Renault 12 fremkom i efteråret 1969 . Både i design og teknik virkede den ældre end R 16 . Den havde en 1289 cm motor med

  enten 54 hk ell. 60 hk . En sports version blev præsenteret i efteråret 1970 ; Renault 12 Gordini med en 1565 cm motor fra

  R 16 TS .Stationcar versionen , kaldet R 12 Break , kunne købes fra september 1971 og automatic versionen fra september 1973

  – R 12 TR. I 1976 fik den ændret frontgrill, andre kofangere samt større baglygter. 1980 var det sidste år den blev produceret

  i Frankrig, i alt 2.865.079 stk, men den blev forsat lavet i Argentina og Rumænien ( Dacia ) i adskillige år derefter.